Het oude ruwe kruis
De ruil op de drempel van de dood
Just Mercy
Gisteravond keken mijn vrouw en ik naar de aangrijpende geschiedenis in de film Just Mercy. Het verhaal draait om de rechtszaak van Walter McMillian, die onterecht beschuldigd werd en uiteindelijk wordt vrijgesproken. Maar een andere persoon in de film raakte mij diep: Herbert Richardson.
Herbert verblijft in de dodencel terwijl hij wacht op de voltrekking van zijn vonnis. Om zijn situatie te begrijpen, moet je zijn verleden kennen. Als Vietnamveteraan lijdt hij ernstig onder PTSS. Zijn volledige bataljon kwam om en hij bleef als enige overlevende achter. Hij worstelt met enorme trauma’s zonder enige hulp van de overheid. Er is geen aandacht voor zijn geschonden ziel. Wanneer je met een beschadigd hart leeft, gebeuren er soms vreselijke dingen. Deze gebeurtenissen vallen op geen enkele manier te verdedigen, maar toch…..
Het liep vreselijk mis
Dit vond plaats toen een vrouw hun relatie verbrak. Deze breuk veroorzaakte een kortsluiting in zijn hoofd. Wat hij daarna deed, valt op geen enkele manier goed te praten. Hij wilde haar terugwinnen en haar ervan overtuigen dat zij zijn bescherming nodig had. Hij bedacht een bizar plan door een zelfgemaakte bom op haar veranda te plaatsen. Het liep vreselijk mis. Een tienjarig meisje vond het pakketje en raakte het aan, waarna de bom ontplofte en het kind stierf.
Herbert kreeg de doodstraf, hoewel hij nooit de opzet had om iemand te doden. De film toont de weg naar de executiekamer waar de elektrische stoel klaarstaat. Op zijn eigen verzoek klinkt er een lied. Het is het indringende The Old Rugged Cross, gezongen door Ella Fitzgerald. Voor de gelovig opgevoede Herbert bezit dit lied een enorme betekenis. Het vormt een van de meest emotionele momenten in de film. Je ziet hoe iemand in zijn allerlaatste minuten steun zoekt bij het kruis van Jezus.
The Power of the Cross
Dit zette mij aan het denken over mijn eigen lievelingsliederen. Een daarvan is The Power of the Cross van Keith Getty en Stuart Townend. Dit lied bezingt het offer dat Jezus bracht. Net zoals Herbert zich vastklampt aan dat oude ruwe kruis, beschrijft dit lied diezelfde overgave. Jezus bewandelde een pijnlijke en vernederende weg om uiteindelijk aan het hout genageld te worden. Hij werd ter dood veroordeeld.
Daarin schuilt de kracht van het kruis. Jezus Christus werd de zonde voor ons. Waar Herbert een straf droeg die hij had verdiend, nam Jezus een straf op zich die Hij niet verdiend had. Hij onderging de pijn voor ons en nam onze plaats in aan dat kruis.
In deze lijdenstijd staan we stil bij de woorden uit Jesaja 53:5: “Om onze zonden werd hij doorboord, om onze schuld werd hij verbrijzeld. De straf die hij onderging bracht ons vrede, zijn striemen gaven ons genezing.”
Dankzij Hem ontvangen wij vergeving en staan wij vrij voor God. Het betreft een ruil. Hij nam onze bitterheid en onze slechte daden over, zodat wij in vrijheid kunnen leven.
Op het moment dat Jezus met luide stem riep en de geest gaf, scheurde het voorhangsel van de tempel in tweeën. Dat gebeurde van bovenaf. Mensen konden dit niet doen; het was een daad van God Zelf. Alles wat tussen de hemel en de aarde instond – het gordijn dat de zonde verbeeldde – is weggevallen. Er ontstond een verbinding tussen hemel en aarde, waardoor wij door het offer van de Heer Jezus eeuwig leven ontvangen.
Zo klinkt in mijn lievelingslied: “O, to see my name written in the wounds, for through Your suffering I am free.”
Wij mogen weten dat onze naam in de wonden van Jezus staat geschreven. De Bijbel leert dat het bloed van de Zoon van God ons reinigt van alle zonden. Daarom mogen wij ons, net als de veroordeelde man in de film, vastklemmen aan dat kruis. Het is het kruis waaraan de prijs voor onze vrijheid is betaald.
Je weet wellicht nog niet dat je een kind van God bent. Je voelt de last van schuld of je ervaart die juist helemaal niet. Een leven zonder God betekent een afstand. God heeft dat gordijn opengemaakt, zodat er een doorkijk is van de hemel naar de aarde. Dit danken wij niet aan onze eigen inspanningen, maar aan Jezus Christus. Hij nam de plaats in voor alle mensen.
Jezus kreeg een straf die Hij niet verdiend had om die van ons over te nemen. Herbert verdiende zijn straf wel, maar greep in zijn laatste momenten naar het kruis. Dat mogen wij ook doen.
@wimvanputten
Startpagina