De tafel staat klaar
Zichtbaar geliefd: hoe God je eert in het bijzijn van je tegenstanders
De stem van de Herder
In mijn vorige blog zocht ik naar de diepere betekenis van Psalm 23 en Johannes 10. Het ging over het volgen van Jezus, de Herder die jouw leven leidt. God vraagt ons in die psalm om dicht bij Hem te blijven. Hij brengt je naar grazige weiden en zorgt dat je niets tekortkomt. Het komt er telkens op aan dat je luistert naar Zijn stem, en niet luistert naar stemmen die je proberen te misleiden.
De Bijbel waarschuwt voor valse herders en huurlingen die alleen aan hun eigen gewin denken. Juist daarom daagt God je uit om dicht bij Hem te blijven als de weg door smalle, gevaarlijke bergpassen voert. Rovers en wilde dieren krijgen dan geen kans om je uit Zijn hand te roven.
Een tafel in de wildernis
Zo bereik je de stille wateren waar God je rust en verkwikking geeft. Daar vind je de weiden met voedsel in overvloed. In het vijfde vers van Psalm 23 bereidt de Heer een tafel voor je. Om dit beeld goed te begrijpen, reizen we in gedachten terug naar de cultuur waarin deze woorden ontstonden. We kijken naar het oude Israël, waar nomaden met hun kudden door het land trokken.
De tafel in deze psalm is geen houten meubelstuk zoals wij dat kennen. In de westerse wereld associëren we een tafel met gezelligheid en comfortabel dineren, maar in het oude Midden-Oosten ging de betekenis veel dieper. Hier toont de Heer Zich een gulle gastheer. Voor de nomaden in de woestijn was de tafel vaak een grote leren mat of een stuk vilt op de grond. Midden in een gevaarlijke wildernis spreidde de gastheer deze mat uit voor een overvloedige maaltijd.
Het contrast is groot tussen de gure woestenij en deze onverwachte oase waar de gastheer je een rijke maaltijd aanreikt. Gastvrijheid gold in die cultuur als een heilige plicht, een principe dat de Bijbel ook aan christenen meegeeft. Open je hart voor de mensen om je heen. In het Nabije Oosten gold de plicht dat je reizigers uitnodigde aan je tafel, vooral als zij uitgeput waren.
Denk aan Abraham in Genesis 18, die zich haast om drie vreemdelingen te verwelkomen en hen uitnodigt in zijn tent. We zien het ook bij de Emmaüsgangers. Zij liepen vol verdriet met Jezus mee, hingen aan Zijn lippen en vroegen Hem dringend om binnen te komen omdat de avond viel en zij rust zochten.
Bescherming tegen de vijand
Zodra een gastheer je uitnodigt, neemt hij de volledige verantwoordelijkheid voor jouw veiligheid op zich. Als hij je uitnodigde aan zijn tafel, betekende dit: “Vanaf nu staat jouw leven onder mijn bescherming.” Dat omvat de maaltijd en de nachtrust, maar vooral ook de bescherming tegen elk gevaar. Zelfs als vijanden je op de hielen zaten, konden zij niets uitrichten zodra je aan de tafel van de gastheer zat. De psalm beschrijft hoe de gastheer de tafel gereedmaakt voor de ogen van de tegenstanders. De vijanden staan machteloos en kijken toe hoe jij de bescherming geniet.
Dit is precies wat God doet. De vijanden van God en de mensen kijken lijdzaam toe hoe de Heer Zich over je ontfermt. Midden in moeilijke omstandigheden biedt Hij Zijn bescherming en gastvrijheid aan als een openlijk bewijs van Zijn trouw. Hij beschermt je tegen elke dreiging, ook tegen de negatieve stemmen in je eigen hoofd. Gedachten die fluisteren dat je niets voorstelt, dat niemand je ziet staan of dat je waardeloos bent. Op die momenten spreekt de Heer dat Hij jouw gastheer is. Hij wil je zegenen en beschermen. Hij helpt je om de gedachten van afwijzing los te laten, omdat Hij je ziet als Zijn geliefde kind.
Volledige aanvaarding en eer
Samen eten betekende in de Joodse cultuur de ultieme vorm van verbondenheid. Het laat zien dat de ander je volledig accepteert. Misschien ervaar je pijn uit je jeugd door buitensluiting of pesterijen op het schoolplein, toen je niet mee mocht doen met sporten of toen anderen lachend bij je wegliepen, of op latere leeftijd, toen je gedumpt werd in een relatie en hij of zij voor een ander koos. Als jij die afwijzing nog altijd voelt, belooft de Heer je een totale aanvaarding. Hij nodigt je uit aan Zijn tafel en geeft je de hoogste eer. Hij helpt je om overeind te blijven in dit leven. De Heer sluit je niet buiten, Hij spot niet met je, Hij dumpt je niet, maar Hij eert je.
De Heer laat je tegenstanders zien dat jij Zijn gast bent. Hij erkent en waardeert je om wie je bent. De Bijbel voegt daar nog aan toe dat Hij je hoofd zalft met olie. Dit is een koninklijk eerbetoon, een geurige balsem die staat voor vreugde en waardigheid. Zelfs in de woestijn van het leven, te midden van verdrukking en zware dagen, nodigt God je uit in Zijn tent. Hij eert je, schenkt je de zegen van Zijn Heilige Geest en biedt je de bescherming van de Allerhoogste.
De tafel in de woestijn is geen meubelstuk, maar een goddelijke vrijplaats. God nodigt je uit om binnen te komen, zodat je mag ontdekken hoe Hij jou als ‘opgejaagde vluchteling’ een ereplaats geeft in Zijn koninkrijk. Het is Zijn belofte van ruimte, veiligheid en overvloed. Dat vervult mij met diepe dankbaarheid voor deze Gastheer, de Beschermer van mijn en jouw leven.
@wimvanputten
Startpagina