Waarom een optimistisch brein simpelweg beter presteert
Geluk is geen eindstation, maar een dagelijkse training
Het was afgelopen zaterdagochtend een bijzondere ervaring. Op uitnodiging van een vriend belandde ik bij de maandelijkse mannenontbijt van zijn kerk. Na een uitstekend verzorgd ontbijt en een warm onthaal luisterde ik naar Ronald van der Molen. Hij begon zijn loopbaan als predikant en hielp diverse nieuwe kerken opzetten, maar inmiddels richt hij zijn pijlen op de zakelijke wereld. Hij stimuleert managers en teams om beter te presteren door eerst eens kritisch naar hun eigen houding te kijken.
Zijn hele aanpak rust op een positieve levenshouding met het evangelie als stevig fundament. De ochtend gaf me genoeg stof tot nadenken.
Van de kansel naar de boardroom
Waar Ronald vroeger op de kansel stond om mensen het evangelie te verkondigen en te begeleiden bij levensvragen, adviseert hij nu leidinggevenden bij ingewikkelde bedrijfsveranderingen. De stap van de kerk naar leiderschapsontwikkeling lijkt groot, de rode draad blijft echter gelijk: hij helpt mensen om de beste versie van zichzelf te ontdekken. Hij gebruikt daarbij interactieve oefeningen die de deelnemers niet alleen laten luisteren, maar ook laten voelen hoe verandering in de praktijk werkt.
Zijn boodschap is helder en wetenschappelijk onderbouwd. Een positieve mindset verhoogt je productiviteit en je veerkracht. Hij blijft niet hangen in zweverige adviezen over positief denken; hij legt de neurologische werking uit. Positieve emoties zorgen voor de aanmaak van dopamine. Die stof geeft je niet alleen een prettig gevoel, het wakkert ook je creativiteit aan. Negatieve gedachten doen het tegenovergestelde. Ze vreten energie en maken je star. Je kunt je hersenen door training echt herprogrammeren, zodat een goed gevoel geen toevalstreffer is, maar een blijvende staat van zijn.
De voordelen van optimisme
Een positieve grondhouding levert direct resultaat op. Je focust beter en houdt uitdagende taken langer vol. Er ontstaat ruimte voor frisse ideeën, terwijl een negatieve stemming je juist laat verkrampen. Bovendien herstel je sneller van een tegenslag. Die veerkracht maakt je flexibeler en weerbaarder in lastige tijden. Het mooiste is dat optimisme aanstekelijk werkt. De samenwerking in een team verbetert bijna automatisch wanneer je elkaar meeneemt in die positieve flow.
Ronald ziet in zijn praktijk dat veel mensen vastlopen in drie mentale valkuilen. De eerste is de overtuiging dat geluk pas om de hoek komt kijken als je dat ene doel bereikt: die nieuwe auto, die promotie of dat grotere huis. Je stelt je geluk telkens uit naar een punt in de toekomst. Daarnaast wennen we razendsnel aan luxe. De euforie van een nieuwe aankoop ebt vaak na een week alweer weg. De laatste blokkade is een chronisch gebrek aan echt opladen. Te weinig autonomie en het ontbreken van wezenlijke rustmomenten leiden onherroepelijk tot energieverlies.
Praktische gewoonten voor elke dag
Gelukkig zijn er eenvoudige manieren om dit te doorbreken. Noteer dagelijks drie momenten waarvoor je dankbaar bent, hoe klein ze ook lijken. Onderzoek wijst uit dat deze gewoonte je geluksniveau binnen een paar weken structureel verhoogt. Zoek ook de echte verbinding op. Drink koffie met een collega of maak een wandeling met een vriend in plaats van een snel berichtje te sturen.
Neem daarnaast ongerichte pauzes. Leg je telefoon weg, staar even uit het raam of loop een rondje zonder specifiek doel. En durf eerder om hulp te vragen. Veel mensen zien dat als een zwakte, maar het is juist een teken van kracht. Het versterkt het onderlinge vertrouwen en vermindert de stress die ontstaat wanneer je alles in je eentje probeert op te lossen.
Echt geluk zit niet in een ‘eindstation’, het schuilt in de gewoonten die je elke dag vormgeeft. Materiële zaken bieden slechts tijdelijke voldoening. De kern van een goed leven draait om aandacht voor wat er werkelijk toe doet, zowel voor jezelf als voor de mensen om je heen.
Mooie uitdaging
Je mag dit bovenal nooit vergeten. Laat de Heer jouw vreugde blijven, ik herhaal, verblijd je. Zo staat het in de NBV21 omschreven. Het is een oproep die ook in de Herziene Statenvertaling prachtig tot uiting komt. Verblijd je altijd in de Heere, ik zeg het opnieuw, verblijd je. Deze woorden vormen hopelijk een anker voor jouw leven. Ook voor mij is dit een dagelijkse opdracht.
@wimvanputten
Startpagina